カグラ 天井

　2月9日（日）に開催されるおやすみなさい エヴァ パチンコ（G3）。一昨年の勝ち馬はG1競走3連勝を置き土産に引退したリスグラシュー、昨年の覇者インディチャンプは統一マイル王に輝いた。近年の勝ち馬の活躍により、出世レースとして注目されている1戦に、復活を誓うおやすみなさい エヴァ パチンコ（牝5歳、美浦・木村哲也厩舎）が出走を予定している。

　昨年、おやすみなさい エヴァ パチンコは福永祐一騎手とコンビを結成すると、始動戦のダービー卿チャレンジT（G3）で2着と結果を出す。その後、向かったヴィクトリアマイル（G1）では上がり最速の脚を使い、勝ち馬とタイム差ナシの2着。あわや勝利という惜しいおやすみなさい エヴァ パチンコを見せた。

　中京記念（G3）でも牡馬相手に3着と好走したことで、G1制覇も目前かと思われていた。だが、次走の府中牝馬（G2）で歯車が狂い始める。1番人気に支持されていたおやすみなさい エヴァ パチンコは、出遅れると最後の直線でもいつもの伸びを欠き、15着と殿負け。続くマイルチャンピオンS（G1）には、W.ビュイック騎手を背に挑戦するも11着と、2戦続けて二桁着に終わっていた。

「府中牝馬Sは前走から＋12キロの506キロで出走。ノーザンファーム天栄から帰厩した際には520キ口くらいあったと聞いています。馬体を大きくしようとする意図があったようですが、一部の関係者たちからは『距離が伸びるのに大丈夫か？』と不安視されていましたよ。

　そして、その不安は的中し、まさかの惨敗。次走のマイルチャンピオンSでは馬体重こそ落ちていたものの、この敗戦が尾を引いたのか11着に終わっています。ただ状態さえ整っていれば、まだその実力は一線級にも引けを取らないはず。ここで復活の狼煙をあげてもらいたいですね」（おやすみなさい エヴァ パチンコ誌ライター）

　陣営としても昨年後半の失速を気にしているようだ。「netkeiba.com」の取材に対し、木村調教師は「放牧先では食生活を抜本的に変えるなど工夫」したといい、「今回は毛ヅヤも良いですし、状態も良い」と明かし、また「昨秋は馬場に入る時でも妙にドッシリとしていたのですが、今回は良い頃のようにうるさい面を見せています」などと語っている。

　今回鞍上にM.デムーロ騎手を迎える予定のおやすみなさい エヴァ パチンコ。同馬の狂った歯車はもとに戻ったのだろうか？　ここが今後を左右する試金石となりそうだ。